Voeux

Nous vous souhaitons un doux Noël et une heureuse année 2017.

Par chez nous, un grand changement s'annonce.  Un petit garçon est prévu avant le début de l'été. 

A bientôt!

Elf on the shelf

Le premier samedi de décembre nous avons découvert un drôle de pti bonhomme dans notre cuisine. Un "elf on the shelf".  Tradition très récente américaine.  Ce petit elfe est en fait un espion du père Noël.  Il vérifie la sagesse des petits enfants.  Chaque nuit il bouge. Il rentre même au pôle nord.
Surtout, comme tout elfe, il s'amuse et fait des bêtises. 

Il faut le nommer et il devient notre lutin, qui revient chaque année.  Nous lui avons trouvé un prenom culturel mixte: Robin. Et un nom de famille qui respire Noël: Mistletoe.

Les enfants se levaient tôt chaque jour pour le trouver et s'amusaient de ses inventions.  Je les ai prises en photo chaque jour et voici son album.

Ce matin il est parti. Il est reparti aider le Père Noël dans sa tournée.  Au revoir pti bonhomme.

À l'année prochaine!

Gingerbread houses

Les vacances sont enfin là!

Un long marathon... même François a eu son vendredi.

Les ouvriers ont fini le plus gros des travaux. Parquets et murs sont installés. Il reste quelques finitions à faire.
Pour la voiture, pas de miracles. Ils sont au delà du retard. Presque 4 semaines, qui dit mieux?

Mais voilà.  Premier jour de vacances et bien entendu, il pleut. Ici la pluie aime à tomber que le weekend ou pendant les jours fériés.  Ou la veille de fêtes. Donc pour notre sortie forêt-sortons-un-peu-de-cette-agitation, on reprogrammera. A la place ce fût courses et maisons de pain d'épices.  Quelques photos pour les grands parents...

Et bien entendu, en bon chien, vous verrez que June garde la maison!  Pendant que Lady essaie de manger les bonbons sur les maisons et que Bugs attaque les boules sur le sapin. Mais aucune preuve à vous montrer.  Ils sont trop rapides pour les photos.

A bientôt!

Ps: j'essaie de poster depuis mon téléphone.  Seul moyen pour essayer d'être plus réactive pour vous faire partager la vie ici. Mais la mise en page et les fautes de frappe seront à déplorer...

En retard

Vous connaissez le lapin d'Alice?  

Et bien ici, nous sommes en retard. Pas seulement sur le blog. Mais sur tous les domaines. Peut être que Thanksgiving nous met en retard... après tout, en France on commence déjà les cadeaux de Noël, les préparatifs des fêtes de fin d'année, on réfléchit aux menus du réveillon, etc. Tandis que nous avons une semaine de vacances pour fêter la fin de l'automne.  Alors on a pas encore la tête à l'Avent et aux chocolats de Saint-Nicolas qui arrive presque tout de suite.

Puis les enfants ont école jusqu'à jeudi 23 décembre. Moi qui aimais avoir une semaine avec les enfants avant pour faire des décos de Noël, des cartes, des pâtisseries... oups. La gingerbread house accuse un retard de construction.

Comme notre maison. Avant halloween, fuite d'eau.  L'entreprise de réparation nous avait dit qu'il faudrait 2 à 3 semaines... ils n'assuraient pas la remise à l'état avant Thanksgiving, mais pas loin. Or, ils ont commencé à reconstruire les murs mercredi. On a eu un mois et demi sans isolation et il faisait très froid. Oui oui même en Californie il peut faire froid. -4°C la nuit dernière! Ils ne nous garantissent plus que les travaux seront achevés avant Noël.  Pourtant, le blondinet aimerait beaucoup retrouver sa chambre pour Noël. 

Et ma voiture?  Elle devait être réparée pour le 2 décembre, moyennant 9000$ de frais (assurance, ouf). Et aujourd'hui 19 décembre je n'ai toujours pas de voiture et ils ont monté la facture à 15000. Il semblerait que ce soit courant ici. Le garage (collision center ou body shop) cherchera et trouvera des réparations pour arriver à hauteur de l'estimation de la voiture. Quitte à retarder la fin des réparations.  Comme je n'avais droit qu'à 1 mois de voiture de location,  j'ai passé 10 jours non motorisée.  Finalement ils m'ont offert une nouvelle location pour patienter... jusqu'à la saint glinglin il semblerait. Maintenant ils disent avant Noël.  La Trinité se passe mironton mironton mirontaine et Malbrouck ne revient pas.

Entre coincée à la maison sans voiture puis attendre des ouvriers mexicains qui ne viennent pas... j'ai cousu. Mais les achats de Noël ou autres... oups. On a pas fait la traditionnelle photo de Noël pour les cartes de voeux. Ni préparé quoi que ce soit en fait. Ah, même  la pauvre Gabrielle qui avait réclamé un bean bag au père Noël, que je devais coudre, devra patienter. Amazon a cafouillé notre commande. Au lieu de deux sacs de billes polyester, ils n'en ont envoyé qu'un.  Sauf qu'au lieu des 2 jours de livraison, on est passé à deux semaines. J'avais pourtant pris de l'avance sur ce coup là. Zut.

Mais bon. D'autres choses ont été rapides. Notre porte de garage motorisée a cassé le samedi. Oui oui. On a adopté un chat noir et il fallait pas... mais le mardi un gars est venu la réparer pour seulement 80$. Non seulement le type etait cool avec une conversation vraiment interessante dixit François.  Mais en plus depuis notre porte est silencieuse, et il a proposé de motoriser la deuxième porte à tout petit prix nous offrant un moteur.

On a pas toujours la chkoumoune.

Les enfants, bien que crevés, ne sont jamais malades. Je vois toutes mes copines avec des enfants fiévreux en France. Et nous ils se baladent en tshirt malgré le froid. Je hurle pour qu'ils mettent tricots et manteaux. Bonnets et écharpes j'ai abandonné.  Mais bon. Inutile car ils ne rencontrent aucun virus par ici. Pas de grippe et pas de gastro. Pas de rhume ou de bronchite.  Ca fait du bien. On ne peut pas tout cumuler.

Cette semaine, dernière semaine d'école, Gabrielle a un projet en social studies. Elle doit présenter une tradition de fêtes et elle est tombée sur Saint Nicolas. Alors hier j'ai préparé les petits bonhommes en pain au lait pour qu'elle fasse déguster une tradition de chez nous. Raphaël doit présenter son projet scientifique sur les trois états de la matière. Ils auront tous des fêtes de Noël en classe.

Voilà pour ce petit 3615mylife. J'aurais aimé terminer de raconter nos vacances d'été ou donner la recette des speculoos. Mais bon... pour Noël j'ai demandé un clone pour m'aider à tout faire ou bien des journées de 36h. On verra ce que le gros bonhomme rouge fera. En attendant, son espion, l'elfe, est chez nous. Il surveille la sagesse des enfants. C'est pas gagné... 

Quelques photos en vrac: 

Halloween & Pumpkin Patch

Bienvenue à Wheatland, petite ville au nord de chez nous. Elle y renferme un pumpkin patch. Il y en a des tonnes aux USA, c'est gigantesque, ça coûte les yeux de la tête, mais c'est devenu une tradition. Dans un pays où il n'y a pas disneyland dans chaque état, ils ont trouvé de quoi amuser les enfants, et célébrer les saisons. En été, c'est là où la classe de Raphaël était venue pour le "hamburger farm".

Le parking est hors de prix. Le week-end seulement. Le lundi et vendredi c'est moitié prix, et du mardi au jeudi, gratuit. A l'intérieur, l'entrée est gratuite: on peut acheter des tickets pour les manèges, et on paie les citrouilles que l'on cueille, ou qui sont déjà cueillies à l'entrée. Il y a plusieurs fast-foods, un petit train, des courses de cochon, des petites scènes jouées par des acteurs, des trampolines de paille, des boutiques de cadeaux ou de gourmandises (caramel apples, pies, apple cider). Il y a aussi des vieux tracteurs partout. En fait, tout est fait pour prendre des photos. "photo booth". On voyait des parents avec des bébés, venir uniquement pour prendre des photos du bébé devant un tracteur ou des citrouilles, pour faire les cartes de fin d'année ou pour envoyer aux mamies.

Ce fut donc une journée à près de 100$, mais je tenais absolument à le faire avant que Gabrielle aille en middle school. Qu'elle ait un souvenir d'enfance commun avec ses camarades, en grandissant. On n'a pas payé de manèges, c'est plutôt pour les petits. Les toboggans et autres aires de jeux gratuites étaient suffisants pour nos enfants.

A cause de l'emploi du temps des enfants, nous ne pouvions y aller que le Dimanche. C'était bondé, mais respirable. Le principal, c'est qu'ils aient apprécié, et en gardent de jolis souvenirs.

Menu au choix: sloppy joe, hotdog, burger, chili, ribs, pizza... Toute l'Amérique est là!

L'avantage du finger food, c'est qu'on a l'air absolument élégants en mangeant. Soit on s'en fiche partout, mais on a une figure digne. Soit on a l'air idiot, et on réussit à ne pas en faire tomber trop sur la table. Au choix... Je préfère le fastfood chinois avec des baguettes!

Il y avait aussi un pet zoo. Avec cochons, chèvres, poules, paons, faisans, etc. Tiens, vous allez apprendre un nouveau mot d'anglais: KID. Tout le monde sait que ça veut dire gosse, gamin... Mais en fait, ça veut dire chevreau! Donc, on appelle nos enfants des chèvres. Ca prend tout son sens, et ce n'est pas faux. Surtout le blond qui machouille toujours ses vêtements, doudous peluches, lanière de casque, crayons... une chèvre!

Il y avait aussi un cheval et une vache. Et des tracteurs, beaucoup de tracteurs. Et le petit train.

Pour aller au champ de citrouilles, il y a des rondes de tracteurs. Ah les vrais transports en commun d'antan... Nota Bene, ne pas venir en jupe. De toute façon, pas la peine. 99% des femmes étaient en jean, avec chemise à carreaux et bottes marrons. Une avait des bottes de caoutchouc, et moi j'avais une chemise à fleur. Nous sommes tous des moutons... Les hommes semblaient plus libres: Jean ou Shorts, chemise à carreaux ou Tshirt. François n'était pas raccord car il n'avait pas de baskets au pied. Mais quelle idée!

Il faisait du tracteur debout, c'est peut-être un détail pour vous, mais pour moi ça veut dire beaucoup... Ca veut dire qu'il était libre, libre! Ou que son derrière devenait douloureux... C'est pas vraiment fait pour être conduit pendant autant d'heures, un tracteur.

Certains se trouvent devant les pyramides d'Egypte et voient 40 siècles d'Histoire. D'autres voient des séquoia géants et contemplent l'immensité. Nous, nous nous somme sentis petits devant des champs de citrouilles. Impossible à photographier. Il y avait des citrouilles partout, aussi loin qu'on pouvait voir (sauf derrière nous, c'était un bois). Hallucinant. Inutile, mais impressionnant. Ben tiens, presque comme les pyramides! (presque hein... l'homme ne démontre que peu de talents à planter des courges. Pour bâtir des pyramides, il fallait force et ingéniosité).

Le plus dur, ensuite, c'est d'en choisir!!!

Comme vous le savez, nous sommes très doués pour faire les bons choix. Nous avons ainsi choisi de ne pas faire la queue pour la navette-tracteur de retour. Mais porter ces courges ne fut pas si évident que cela dans le chemin caillouteux.

Nous avons ramené ce petit monde à la maison, en attendant leurs fêtes (Thanksgiving et Halloween).

Puis ce fût le 31 Octobre...

Première étape, déguisés à l'école. J'avais mis mon béret et ma marinière. Déguisement de frenchy!

 

La veille, dimanche, Pierre avait invité deux copains pour un playdate. Nous avions fait un brownie-maison hantée!

En fait deux, car je m'étais proposé pour amener un snack pour la classe de Gabrielle. Toutes les classes ont fait une halloween party pour la dernière heure d'école. 

Pour Raphaël aussi j'avais fait des cupcakes. Non décorés, car pour leur fête ils décoraient en classe leurs propres cupcakes. Il en fallait 30 ... mais les proportions ici sont pour 24 cupcakes. Donc j'ai fait des minis cupcakes avec le rab. Décorés, cette fois-ci. Ils seront pour NOTRE halloween à nous. 

Enfin, moins quelques uns... j'ai un sacré chaton à la maison, qui essaie et réussi à peu près toutes les bêtises qu'il tente.

Dimanche, aussi, Raphaël avait perdu une dent. En 1 mois et demi, il en a perdu 4! Mais voilà, il voulait la perdre à l'école pour avoir le "collier dent". Il a donc demandé à ne pas donné la dent à la petite souris tout de suite, pour l'amener à l'école. Il a eu son collier dent... en même temps que Gabrielle, qui en a perdu une aussi le lundi! C'est rigolo, je trouve. Ce sont des mini-boîtes en forme de dent, avec un fil type scoubidou qui sert de collier. 

On a mangé simple, mais dans le thème: pumpkiche et pumpkin pie. Vous ne connaissez pas la pumpkiche? C'est juste une quiche, dans laquelle j'ajoute de la purée de citrouille. Délicieux, et plus sain que trop de crème fraîche. Les enfants adorent.

Un peu de déco...

Une photo floue avec les gamins du quartier. Enfin pas tous, certains étaient partis jouer.

Gabrielle et moi avons changé de costume pour la soirée.

Et résultat des courses: Beaucoup trop de bonbons, et une petite souris qui n'a pas eu peur des monstres! Pierre a eu 2 kg de bonbons, tandis que Gabrielle et Raphaël 1 kg chacun .A t-il pioché trop dans les sacs de bonbons des gens?? 

Connaissez-vous les bonbons américains?? Alors il n'existe pas, ici: Mars, Nuts, Lion, kinder (bueno, maxi, etc), balisto, smarties, nougats, carambars, etc